3月17日にも、科学史の流れの中で象徴的な出来事がいくつかあります。

ここではこれまでと同じように、

①基礎科学の発展 → ②技術革命 → ③宇宙観測

という三つの流れで見てみます。

① 1845年3月17日頃

光学ガラス研究の進展

— 精密観測科学の基礎 —

19世紀は、望遠鏡や顕微鏡の性能が急速に向上した時代でした。

この発展の中心にいた人物の一人が

Joseph von Fraunhofer

の研究を受け継いだ光学技術者たちです。

当時の最大の問題は

レンズの色収差

でした。

光は波長によって屈折率が異なるため、像がにじんでしまうのです。

19世紀半ば、ドイツの光学研究者とガラス職人たちは

屈折率の異なるガラス フリントガラス クラウンガラス

を組み合わせることで

高性能レンズ

を作る技術を確立していきました。

この研究は後に

天文学望遠鏡 顕微鏡 分光学

の発展を支え、

観測科学そのものを変える基盤となりました。

② 1891年3月17日

電気鉄道技術の実用化

— 電気工学が都市を変える —

19世紀末は

電気の社会利用

が急速に広がった時代でした。

この分野を切り開いた技術者の一人が

Werner von Siemens

です。

彼の会社

Siemens

は電気モーター技術を利用して、

電気鉄道

を実用化しました。

この技術により都市交通は

蒸気機関 馬車

から

電動交通

へと変わっていきます。

この流れは後に

地下鉄 路面電車 電車網

へと広がり、

都市の形そのものを変えることになりました。

③ 1958年3月17日

気象衛星研究の進展

— 地球観測科学の始まり —

1950年代後半、人類は

宇宙から地球を見る

という新しい科学を始めました。

この時期、アメリカでは

気象衛星

の研究が本格化します。

その成果は後の

TIROS-1

につながります。

衛星観測によって初めて

雲の全球分布 台風の形成 大気循環

などを

宇宙から連続観測

できるようになりました。

これは科学史において、

地球そのものを一つのシステムとして観測する時代

の始まりでした。

3月17日の科学史まとめ

年

出来事

科学史的意味

1845

光学ガラス研究

観測科学の発展

1891

電気鉄道

電気工学の社会化

1958

気象衛星研究

地球観測科学

これらを並べると科学は

観測技術 → 電気工学 → 地球観測

という形で発展してきたことが見えてきます。