“Cynthia prima suis miserum me cepit ocellis, contactum nullis ante cupidinibus.”

この詩句はプロペルティウス（Propertius, c. 50-15 BCE）の『エレギア集』第1巻第1番の冒頭部分です。

文法的解釈と翻訳：

• Cynthia – 主語、単数主格「キュンティア」（恋人の名前）
• prima – 副詞的に「最初に」
• suis – 所有代名詞奪格複数「自分の」
• miserum – 対格単数「哀れな」（meを修飾）
• me – 対格「私を」
• cepit – 完了3人称単数（capere「捕らえる」）「捕らえた」
• ocellis – 奪格複数「小さな目で」（愛称形）
• contactum – 完了分詞対格単数「触れられた」（meを修飾）
• nullis – 奪格複数「いかなる〜にも」
• ante – 副詞「以前に」
• cupidinibus – 奪格複数「欲望に」

翻訳： 「キュンティアが最初に、その愛らしい瞳で哀れな私を捕らえた、 以前にはいかなる恋の情熱にも触れられたことのなかった私を。」

作者と詩の解釈：

プロペルティウスはアウグストゥス時代の代表的なエレギア詩人で、主に恋愛をテーマとした主観的な詩を書きました。「キュンティア」は彼の恋人の詩名で、実名はホスティア（Hostia）だったとされています。彼女は解放奴隷出身の遊女であり、教養があり美しい女性でした。

この冒頭の2行は、詩人の恋愛体験の出発点を劇的に宣言しています。「prima」（最初に）という語が強調され、この恋が彼の人生の転換点であったことを示しています。「ocellis」（小さな目）という愛称形の使用は、親しみやすさと愛情を表現しています。

詩の文化的背景：

ローマ・エレギアの伝統 プロペルティウスは、ティブルス、オウィディウスと並ぶローマ三大エレギア詩人の一人です。エレギア詩は個人的な恋愛感情を歌う詩形で、ヘレニズム期のギリシャ詩人カリマコスの影響を強く受けています。

servitium amoris（恋の奴隷制） この詩は「恋の奴隷制」という重要な概念を導入しています。自由なローマ市民である詩人が、恋人に「捕らえられる」という表現は、当時の社会的価値観に対する挑戦的な姿勢を示しています。

アウグストゥス時代の文化 紀元前1世紀末から紀元1世紀初頭は、内乱が終息し平和（パクス・ロマーナ）が到来した時代でした。しかしアウグストゥスは道徳復興政策を推進し、結婚や家庭の重要性を強調していました。プロペルティウスの不道徳な恋愛詩は、こうした公的政策とは対照的な私的領域の価値を主張していました。

上流階級の恋愛文化 教養ある遊女や解放奴隷の女性が、貴族の恋人となり文学的インスピレーションの源となることは、当時の上流社会では珍しくありませんでした。これは後のヨーロッパの宮廷恋愛文学の先駆けとも言えます。

文学的自伝 プロペルティウスは自分の恋愛体験を詩的に昇華させ、個人的体験を普遍的な芸術作品に変換しました。この手法は後の西欧抒情詩の重要な伝統となりました。