1893年12月23日にヴァイマル宮廷歌劇場で初演された『ヘンゼルとグレーテル』は、グリム童話を原作としたオペラです。

主な特徴：

• フンパーディンクは、リヒャルト・ワーグナーの助手を務めた経験があり、この作品にもワーグナー風の壮大なオーケストレーションが見られます
• 妹のアデルハイト・ヴェッテがリブレット（台本）を書き、兄妹で制作した作品です
• ドイツ民謡の要素を取り入れた親しみやすい音楽で、子供から大人まで楽しめる作品として評価されました
• 「お手々を組んで」(Abendsegen)などの美しい二重唱は、今でも広く親しまれています
• クリスマスシーズンの定番演目として、世界中の歌劇場で上演され続けています

この作品は、19世紀末に作られた童話オペラの代表作として、現代でも高い人気を誇っています。子供向けオペラでありながら、音楽的な完成度も高く、プロフェッショナルな歌手の技量が要求される本格的なオペラとしても評価されています。