ヴォルテール（本名：フランソワ・マリー・アルエ）は1694年11月21日、パリの裕福な公証人の家庭に生まれました。

彼の生涯と重要な点について説明させていただきます：

1. 教育と若年期

• エリート校であるイエズス会のルイ・ル・グラン学院で古典教育を受けました
• 早くから詩作や演劇に才能を発揮し、貴族社会でも知られるようになりました

1. 主要な功績

• 啓蒙思想の代表的な思想家として、宗教的不寛容や専制政治を批判
• 『哲学書簡』『カンディード』『哲学辞典』など、多くの重要な著作を残しました
• 風刺と機知に富んだ文体で知られ、特に諷刺的な作品で社会批判を展開

1. 思想の特徴

• 理性と寛容を重視
• 宗教的狂信や迷信を批判
• 言論・思想の自由を擁護
• 「私はあなたの意見には反対だが、あなたがそれを主張する権利は命をかけて守る」という有名な言葉に代表される思想

1. 歴史的影響

• フランス革命の思想的基盤を形成
• 近代民主主義や人権思想の発展に大きく貢献
• 現代にも通じる宗教的寛容や言論の自由の重要性を説いた

1. 晩年

• フェルネーに居を構え、ヨーロッパ中の知識人との文通を通じて影響力を保持
• 1778年5月30日、パリにて84歳で没しました

ヴォルテールは18世紀フランスを代表する知識人として、その著作や思想を通じて、現代社会の基礎となる価値観の形成に大きく貢献しました。特に、寛容と理性に基づく社会の実現を訴えた彼の思想は、今日でも重要な意味を持ち続けています。