『不思議の国のアリス』

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1865年に刊行された『不思議の国のアリス』は、ルイス・キャロル（本名：チャールズ・ラトウィッジ・ドジソン）によって書かれた児童文学の古典です。この作品は、幼い少女アリスが白ウサギを追いかけて不思議な国に迷い込む物語を描いており、ナンセンス文学の代表作として知られています1。

物語の成立は、1862年7月4日にキャロルがリデル家の三姉妹とピクニックに出かけた際に、アリス・リデルのために即興で語った話が元になっています。アリスはその話を気に入り、キャロルに書き留めるよう頼みました。キャロルは手書きの本『地下の国のアリス』を完成させ、1864年にアリスにプレゼントしました1。

出版に至るまでの過程では、キャロルがジョージ・マクドナルドとその家族に原稿を見せたことがきっかけで、彼らの勧めにより出版を決意しました。キャロルは物語から当事者にしかわからないジョークを取り除き、新たな挿話を加えて作品を完成させました。タイトルも『不思議の国のアリス』に改められました1。

挿絵はジョン・テニエルによって描かれ、彼の作品は『不思議の国のアリス』の世界観形成に大きく寄与しました。初版は1865年7月に2000部が刷られましたが、テニエルが印刷に不満を持ったため、キャロルは出版を中止し、初版本を回収して文字組みからやり直しました。その結果、1865年11月に再刊行された『不思議の国のアリス』は着実に売れ、後に多くの言語に翻訳され、多様なメディアで翻案されるなど、広く愛される作品となりました1。

この作品は、イギリスの児童文学を教訓主義から解放し、文学史上確固とした地位を築いただけでなく、聖書やシェイクスピアに次ぐほど多様な言語に翻訳され、引用や言及の対象となっている作品です。また、テニエルの挿絵は後世の『アリス』の挿絵画家にも大きな影響を及ぼしています1。