UNIVAC I（ユニバック I）は、商業的に成功した初の電子デジタルコンピュータとして知られています。1951年6月14日にアメリカ国勢調査局に納品されました。この出来事はコンピュータ技術の発展において画期的なものであり、ビジネスや政府機関でのデータ処理の革命をもたらしました。

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UNIVAC Iの開発背景

開発者と歴史

UNIVAC Iは、ジョン・プレスパー・エッカート（John Presper Eckert）とジョン・モークリー（John Mauchly）によって設計されました。この二人は、ENIAC（世界初の汎用電子デジタルコンピュータ）の開発者でもあります。彼らはUNIVAC Iを開発するために、1946年にエッカート・モークリー・コンピュータ会社（Eckert-Mauchly Computer Corporation）を設立しました。その後、この会社はレミントンランド社（Remington Rand Corporation）に買収されました。

技術的特性

ハードウェア

• 中央処理装置（CPU）: UNIVAC IのCPUは5,400本の真空管で構成されており、これにより論理演算とデータ処理が行われました。
• メモリ: メモリは1,000語の容量を持ち、水銀遅延線（mercury delay line memory）を使用していました。各語は12文字（6ビットの文字）で構成されていました。
• 入出力装置: 主な入出力装置には磁気テープユニット、パンチカードリーダー、プリンターが含まれていました。

ソフトウェア

UNIVAC Iのプログラムは主にアセンブリ言語で書かれており、コンピュータに指示を与えるためにパンチカードや磁気テープを使用しました。

国勢調査局への納品

1951年6月14日、UNIVAC Iがアメリカ国勢調査局に納品されました。これは、世界初の商業的に販売された電子デジタルコンピュータとして、業務用データ処理に革新をもたらすものでした。国勢調査局は、人口統計データの迅速な処理と分析にUNIVAC Iを利用しました。

影響と意義

データ処理の効率化

UNIVAC Iは、従来の手作業や電気機械式計算機に比べて圧倒的に高速で正確なデータ処理能力を持っていました。これにより、大量のデータを迅速に処理することが可能となり、国勢調査の実施期間が大幅に短縮されました。

商業利用の拡大

UNIVAC Iの成功により、他の企業や政府機関でも電子デジタルコンピュータの導入が進みました。銀行、保険会社、製造業など、さまざまな分野でのデータ処理や計算業務に利用され、ビジネスの効率化が図られました。

コンピュータ産業の発展

UNIVAC Iの納品は、コンピュータ産業の商業化の始まりを示しています。これに続いて、IBMや他の企業も商用コンピュータ市場に参入し、コンピュータ技術の発展が加速しました。

結論

1951年6月14日のUNIVAC Iのアメリカ国勢調査局への納品は、コンピュータ技術の歴史において重要なマイルストーンとなりました。UNIVAC Iは、商業的に成功した初の電子デジタルコンピュータとして、多くの業務に革命をもたらし、その影響は現在に至るまで続いています。この出来事は、現代の情報技術社会の基盤を築く一歩となりました。

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