1844年 -5月24日、サミュエル・モールスが最初の電信メッセージ「What hath God wrought」をワシントンD.C.からボルチモアに送信しました。
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「What hath God wrought」（神が成し遂げたものは何か）というフレーズは、1844年5月24日にサミュエル・モールスが最初の公式な電信メッセージとしてワシントンD.C.からボルチモアに送信した文言です。このフレーズには、歴史的、宗教的、技術的な意義があります。
フレーズの起源
「What hath God wrought」というフレーズは、聖書の旧約聖書、民数記23章23節に由来します。民数記23章23節は次のように記されています：
Surely there is no enchantment against Jacob, neither is there any divination against Israel: according to this time it shall be said of Jacob and of Israel, What hath God wrought!
この文言は、預言者バラムがイスラエルの民に対して述べた言葉であり、神の力と奇跡を強調しています。
サミュエル・モールスの選択
モールスがこのフレーズを選んだのは、彼の宗教的信念と、新しい通信技術がもたらす可能性に対する畏敬の念を表現するためでした。モールスはこの技術の革新性と、その社会への影響を深く感じており、その思いを反映する言葉として聖書からこのフレーズを選びました。
歴史的な文脈
このフレーズが最初の電信メッセージとして送信されたことには、以下のような歴史的意義があります：
- 技術革新の象徴：このメッセージは、電信技術の成功を象徴するものであり、電気通信の時代の幕開けを告げるものでした。
- 宗教的背景：当時のアメリカ社会は深く宗教的であり、聖書のフレーズを用いることで、この技術革新が神の導きによるものであるという見方が強調されました。
- 通信の歴史的転換点：このメッセージの送信は、遠隔地間の迅速な情報伝達を可能にし、社会的、経済的に大きな影響を与えました。
その後の影響
この最初の電信メッセージの成功により、電信技術は急速に普及し、世界中で広く使われるようになりました。鉄道、新聞社、政府機関などがこの技術を利用し、情報の伝達速度と効率が飛躍的に向上しました。これにより、現代の通信技術の基盤が築かれ、今日のインターネットやモバイル通信に至るまでの技術革新の道が開かれました。
「What hath God wrought」というフレーズは、単なる技術的な成果を超えて、技術と信仰、そして社会の進歩を象徴する重要な歴史的瞬間を刻んだ言葉となりました。
通信技術が「畏敬の念」とともに始まっていた、ということに感動します。
人智を超えた存在への畏れなくしてあらゆる科学技術の進歩は有益とはならないのだと思います。
「謙遜、かつ大胆」であって欲しい、そう願います。
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